[코스인코리아닷컴 한지원 기자] 오래전부터 우리 조상들은 쌀뜨물을 세안에 활용하며 피부를 맑고 건강하게 가꿔왔다. 쌀에는 천연 미백 효과를 지닌 성분과 보습을 돕는 영양소가 풍부하게 함유되어 있어 피부 곁을 부드럽게 정돈하고 촉촉함을 유지하는 데 도움이 된다. 쌀겨와 쌀뜨물의 보습, 항산화, 피부 장벽 강화 효능은 현대 화장품 연구에서도 입증됐고 쌀을 활용한 다양한 스킨케어 제품이 주목받고 있다.

 

(주)미다코스메틱은 이처럼 오랜 역사와 과학적 근거를 자랑하는 쌀의 가치를 현대적으로 재해석한 화장품 브랜드다. 2019년 론칭 후 오직 쌀 하나에만 집중해 왔으며 쌀 중에서도 깨끗하고 품질이 좋기로 유명한 고창의 친환경 쌀을 원료로 스킨케어, 바디케어, 클렌징 등 다양한 클린 뷰티 제품을 개발하고 있다.

 

특히 쌀뜨물 세안에서 영감을 받아 탄생한 클렌징 라인 제품들은 피부에 자극 없이 충분한 영양과 보습을 선사하는 것은 물론 좋은 영양 성분을 피부에 흡수시켜 각질을 제거하고 피부결을 개선해 준다. 쌀이라는 한국의 고유성을 살린 뛰어난 기능성 제품으로 국내는 물론 글로벌 시장까지 사로잡고 있는 허남옥 (주)미다코스메틱 대표를 직접 만나 브랜드 성공 스토리를 들었다.

 

Q1) 미다코스메틱에 대한 말해 준다면.

 

라이스 클린 뷰티 브랜드 미다(MIDHA)는 2019년부터 쌀 하나에 집중해온 한국의 쌀 전문 화장품 브랜드이다. 쌀은 오랜 시간 인류와 함께 진화해 온 저자극 원료로 피부에 순하게 작용하는 것이 특징이다.

 

미다는 유네스코 생물권보전지역인 전북 고창의 친환경 쌀을 원료로 쌀의 효능을 극대화한 다양한 스킨케어 제품을 개발하고 있다. ‘건강한 쌀로 건강한 아름다움: 라이스 클린 뷰티’라는 철학을 바탕으로 피부 본연의 건강한 아름다움을 가꿀 수 있는 제품을 선보이고 있다.

 

 

Q2) 미다코스메틱의 주력 제품은 무엇인가요?

 

미다는 스킨케어 중에서도 한국의 전통적인 미용 방법인 쌀뜨물 세안에서 영감을 받아 클렌징 라인업을 중심으로 제품을 개발하고 있다. 쌀겨 스크럽 폼과 라이스 클렌징 오일을 대표 제품으로 차별화된 클렌징 라인업을 구축하고 있다.

 

먼저 쌀겨 스크럽 폼은 정제수 대신 쌀겨수 34%를 함유해 쌀뜨물 세안의 영양, 미백, 보습 효과를 극대화한 것이 특징이다. 도톰한 크림 제형 속에 피부 자극 없이 부드럽게 각질을 정돈할 수 있는 최적의 쌀겨 입자가 포함돼 있다.

 

클렌징 폼은 매일 사용하는 제품이기 때문에 쌀겨 입자 하나까지 놓치지 않고 피부에 부담을 주지 않으면서도 효과적인 각질 제거를 위해 수십 번의 실험을 거쳤다. 그 결과, 쫀쫀한 거품 속 최적의 쌀겨 입자가 함유된 제형을 완성했고 이는 피부에 자극 없이 모공 속 노폐물을 효과적으로 제거하는 데 도움을 준다.

 

 

또 촉촉한 사용감을 자랑하는 약산성 클렌징 폼인 ‘라이스 녹두 수분 클렌저(Low pH Rice Gentle Cleanser with Mung Bean)와 다양한 피부 고민별 솔루션을 제공하기 위한 클렌징 오일 라인업을 출시했다.

 

대표 제품으로는 칙칙한 피부를 위한 현미 브라이트닝 클렌징 오일(Grightening Cleansing Oil with Brown Rice&Vitamin C), 예민하고 민감한 피부를 위한 흑미 스킨배리어 클렌징 오일(Gentle Cleansing Oil with Black Rice&Peptides), 지성 피부를 위한 쌀겨 세범 클렌징 오일(Sebum Cleansing oil with Rice Bran&Tea Tree) 등이 있다. 클렌징 라인 외에도 쌀을 기반으로 한 제품을 지속적으로 확장할 계획이다.

 

(주)미다코스메틱은 ‘미다라이스연구소’를 통해 쌀겨수, 쌀겨, MIDHA 8 COMPLEX 등 자체 성분을 개발하고 있다. 특히 쌀겨수는 최고급 에센셜 오일 추출에 사용되는 증기 증류법으로 활용해 제조된다. 화학 용매 없이 순수한 수증기만을 이용해 원료 손실 없이 핵심 영양 성분을 그대로 보존할 수 있고 피부 보습과 영양 효과를 극대화하는 데 도움을 준다.

 

Q3) 쌀을 소재로 사업을 시작한 계기를 말해 준다면.

 

쌀은 전통적으로 한국 미용 문화에서 중요한 성분으로 자리잡아 왔다. 특히 쌀뜨물 세안은 부드러운 피부결, 맑고 청아한 피부, 잡티 없는 환한 피부 톤 유지에 효과적이라고 전해 내려오고 있다. 이는 현대 과학적으로도 효능이 입증됐다.

 

이에 우리는 ‘좋은 원료가 좋은 제품을 만든다’는 철학을 바탕으로 한국에서 가장 건강하고 우수한 쌀을 찾기 위한 여정을 시작했다. 그 과정에서 세계 705개 유네스코 생물권보전지역 중 하나인 전라북도 고창에서 자란 친환경 쌀을 발견했다.

 

고창은 맑은 물과 비옥한 토양을 가진 오염되지 않은 천혜의 자연환경을 자랑하는 지역이다. 특히 갯벌이 많은 환경에서 자란 쌀은 높은 수분 보유력으로 보습력이 뛰어나며 인공비료 없이 친환경으로 재배된 자연이 선물한 최상의 원료다. 이처럼 우리는 건강한 아름다움을 위해 가장 건강한 쌀을 사용하겠다는 신념을 실현하며 쌀 전문 화장품 브랜드로 이름을 알리고 있다.

 

Q4) 국내외 시장에서 미다코스메틱의 활약상은 어떤가요?

 

우리는 지난해 전년 대비 428.3%의 높은 성장률을 기록하며 세계 시장으로 본격적인 도약을 시작했다. 2023년까지는 미국과 캐나다 중심으로 수출이 이뤄졌으나 지난해에는 총 17개국(미국, 캐나다, 멕시코, 과테말라, 브라질, 독일, 프랑스, 그리스, 터키, 마케도니아, 체코, 탄자니아, 인도, 홍콩, 인도네시아, 말레이시아, 호주)으로 수출 시장을 확대하는 성과를 거뒀다.

 

올해는 태국, 모로코, 러시아, 두바이 등 진출 국가를 확장하면서 총 21개국 수출 브랜드로 성장하게 됐다. 앞으로 글로벌 인플루언서 마케팅을 적극적으로 추진하며 세계 속에 쌀 브랜드 미다를 널리 알리기 위해 노력할 계획이다.

 

Q5) 최근 미다코스메틱이 이룬 실적은 어떤 것들이 있나요?

 

미다라이스연구소는 MID-쌀겨수, MID-쌀겨, MIDHA 9 COMPLEX 등 특허 성분을 연구개발하고 있다. 그중 미다의 핵심 특허 성분인 MICHA 8 COMPLEX는 쌀겨추출물과 7가지 식물추출물(도꼬마리열매추출물, 쇠비름추출물, 노니추출물, 은행나무잎추출물, 귀리씨추출물, 저단선줄기추출물, 으름덩굴추출물)의 배합으로 피부 침투율을 160% 향상시키고 유효성분이 피부 깊숙이 흡수될 수 있도록 설계됐으며 각질 개선 효과에도 도움을 준다.

 

또 우리는 다양한 수상과 인증을 통해 브랜드 우수성을 인정받았다. 2019 Good Design Selection 수상, 2019 Seoul Award 선정, 2021년 기준 21개 제품 Vegan Society 비건 등록, 2022 Hi Seoul 인증(5개 품목 선정), 고창군 MOU 업무 협약 체결 등을 바탕으로 더욱 혁신적인 제품을 선보이기 위해 노력하고 있다.

 

 

Q6) 뷰티 시장에서 미다코스메틱이 가진 차별점이 있다면?

 

(주)미다코스메틱의 가장 큰 차별점은 쌀이라는 한 가지 성분에 6년간 집중하며 연구해 온 신념과 전문성이다. 우리는 쌀이 가진 영양 성분을 깊이 연구하며 쌀 품종에 따른 효능까지 세분화해 탐구하고 있다. 또 이를 바탕으로 현미, 흑미 등 각 품종별 특징을 살린 라인업을 구성해 나가고 있다.

 

현미는 도정되지 않아 쌀 본연의 영양과 쌀겨의 영양이 함께 함유돼 있어 피부 장벽 강화와 영양 공급에 특화되어 있다. 흑미는 짙은 보랏빛을 띠는 안토시아닌 성분이 함유돼 미백과 항산화 효과가 뛰어나다. 현재 이를 기반으로 현미는 영양·장벽 강화, 흑미는 미백·항산화 기능을 강조한 라인업을 준비 중이다.

 

또 (주)미다코스메틱만의 독창적인 브랜드 아이덴티티도 차별점이다. 한국 뷰티 시장에서 볼 수 없는 쌀알 모양을 의인화한 독특한 캐릭터와 브랜드 무드를 구축해 단순한 제품을 넘어 소비자와 소통할 수 있는 커뮤니케이션 매개체로 활용하고 있다. 앞으로도 이 캐릭터를 통해 브랜드의 개성을 강화하고 소비자와 더 가까이 소통할 수 있는 다양한 방안을 모색해 나갈 계획이다.

 

단순히 ‘쌀을 원료로 한 화장품’이 아니라 쌀의 가치를 연구하고 가장 효과적으로 활용할 수 있도록 끊임없이 발전하는 브랜드라는 점에서 우리는 독보적인 경쟁력과 차별성을 가지고 있다.

 

Q7) 현재 진행중인 사업 외에 새롭게 준비하고 있는 부분이 있나요?

 

우리는 한국의 쌀 전문 화장품 브랜드로 쌀의 영양을 담은 다양한 제품군을 확장하고 있다. 현재 라이스 밀크 바디 로션, 라이스 밀크 바디 워시, 라이스 솔트 바디 스크럽, 라이스 바디 오일 등 바디 케어 라인 출시를 앞두고 있다. 쌀의 풍부한 영양과 촉촉한 밀키 텍스처를 담은 이번 바디 라인업은 매끈하고 촉촉한 피부를 위한 깊은 보습 관리를 제공한다.

 

밀키한 제형이 피부에 부드럽게 스며들어 끈적임 없이 깊은 보습감을 제공하고 자연에서 온 쌀 성분이 피부 본연의 건강한 수분 보호막을 형성해 준다. 또 (주)미다코스메틱만의 보습 포뮬러와 함께 아침, 저녁으로 기분을 리프레싱해 주는 Peony, Muguet, Orchid 향의 배합을 더해 시원하면서도 부드러운 잔향이 남는 바디 케어를 제공한다.

 

Q8) 앞으로의 목표가 있다면?

 

(주)미다코스메틱의 최종 목표는 ‘한국을 대표하는 쌀 화장품 브랜드’로 자리잡는 것이다. 쌀을 활용한 화장품은 많지만 쌀 화장품 하면 가장 먼저 떠오르는 브랜드는 (주)미다코스메틱이 될 수 있도록 전문성을 강화해 나가고자 한다.

 

이를 위해 쌀의 효능을 극대화할 수 있는 포뮬러를 끊임없이 연구하며 스킨케어를 넘어 바디, 클렌징, 그리고 새로운 카테고리까지 확장해 영양이 가득 담긴 쌀을 다양한 방식으로 활용할 계획이다. 소비자들이 일상 속에서 보다 폭넓게 쌀의 피부 효능을 경험할 수 있도록 혁신적인 제품 개발을 지속하고 쌀 화장품의 새로운 기준을 만들어 가는 브랜드로 성장해 나가겠다.

 

또 해외 수출을 더욱 확대하고 새로운 마케팅 전략을 적극 추진해 글로벌 시장에서 (주)미다코스메틱의 입지를 견고하게 구축한 방침이다. 특회 소비자 인지도와 바이어 발굴을 통해 쌀로 건강한 아름다움을 가꾸는 브랜드로 기억될 수 있도록 노력하겠다.