# 화초오일 타액 분비 촉진작용과 구강 내 세균에의 효과와 오럴케어 제품 응용

초고령화 사회 일본에서 고령자의 구강 허약(frailty)은 식생활을 갉아먹을 뿐 아니라 여러 가지 감염증의 원인이 되고 있다¹⁾. 이들 감염증은 구강 내 상재균인 잇몸 병균이나 충치균이 비위생적인 구강 환경에서 이상 증식해 오연(誤嚥, 모르고 잘못 삼킴) 등으로 폐나 혈중으로 옮겨져 본래 존재하지 않는 장기로 병변(lesion)을 형성함으로써 야기된다¹⁾. 당사에서는 구강 허약함을 예방하기 위해 식물 유래 소재(추출물)를 공급하고 있다.

하나는 구강 내 상재균에 대해 항균 활성을 나타내는 ‘소엽씨추출물(Perilla Frutescens Seed Extract)’, 두 번째는 건조 구강(입 마름)에 대해 개선 작용을 나타내는 ‘화초오일(Sichuan pepper oil)’이다. 전자는 20년에 걸친 롱셀 러(long seller) 제품이며 후자는 2019년에 출시한 제품이다. 본 고에서는 이 중 화초오일(SalivaMoist ^Ⓡ-5)의 특징에 대해 소개한다.

그림1 타액의 분비 기구와 Hydroxy-α-sanshool의 작용점

타액의 작용은 물리적, 화학적, 생화학적 작용으로 나뉜다. 물리적 작용이란 윤활작용, 점막 보호작용, 씹음 보조 작용과 세정 작용을 가리킨다. 두 번째 화학적인 작용이란 아밀라아제에 의한 전분의 소화 보조 작용이나 음식물 중 맛 성분을 용해해 미각의 발현을 돕는 작용, 나아가 구강 내를 중성으로 유지하는 완충 작용을 가리킨다.

마지막으로 생화학적 작용은 타액에 포함된 라이소자임(lysozyme), 페록시다아제(peroxidase), 락토페린(lactoferrin) 등의 효소, 항균물질이나 IgA 항체 등의 항균인자에 의한 항균작용이나 일부 항생물질 등 약물을 타액 중으로 배설해 혈중 농도를 낮추는 배설작용을 가리킨다.