TV드라마 또는 다양한 미디어를 통해 소개되거나 홍보된 식물은 바로 상품화 요청이 쇄도하고 있고 소위 대박상품으로 자리를 잡기까지 스토리를 만들어가는 경험상품(콘셉트 원료)의 속도와 컨셉 동향이 뚜렷하다는 것을 체감할 수 있다. 2014년 국내 화장품 산업 총 생산규모는 8조 9,704억원으로 전년 대비 12.5% 증가했으며 이는 국내 GDP 증가율 (3.9%)과 제조업 GDP 증가율(1.6%)보다 높은 수준 이다. 총 제조업 대비 화장품 산업은 2010년 1.71%에서 2014년 2.19%p를 기록하며 점차 비율이 높아지고 있는 추세다.

필자는 지금까지의 경험을 바탕으로 현재 한국 화장품 산업의 발전 과정과 발전 방안, 그리고 화장품 원료에서의 천연물의 우수성과 트렌드를 소개하고자 한다.

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왜 한국 화장품인가?

지난 3월 중국의 아오란 그룹 6천명이 한국을 방문한 적이 있다. 포상휴가로 한국을 선택한 가장 큰 이유가 쇼핑이었다고 한다. 특히 한국산 화장품은 품질이 우수하고 가격이 상대적으로 저렴해 중국 관광객의 필수 구매 아이템이 됐다고 한다. 이날 1인당 쇼핑 금액이 평균 280만원이고 전체 경제효과는 304억원에 이른다고 한다.

중국인들에게 한국산 화장품의 인기는 단기적이거나 일시적 유행이 아닌 메가 트렌드로 자리 잡은지 오래 됐다. 그만큼 한국산 화장품의 품질력, 기술력, 마케팅 경쟁력 등 모든 분야에서 우수하기 때문이다. 특히 환경변화에 능숙하게 대처하는 능력과 제품화 경쟁력은 선진 유럽과 미국, 일본에서는 생각지도 못하는 그러한 경쟁력일 것이다.

※ 이 기사의 전체 내용은 프레그런스저널코리아 2016년 6월호에서 확인하실 수 있습니다.