[코스인코리아닷컴 김민석 기자] 바이오 기업 화이트타이거그라운드(WHITETIGERGROUND)가 지난달 8일부터 10일까지 네덜란드 암스테르담에서 개최된 세계 최대 화장품 원료 박람회 ‘인-코스메틱스 글로벌 2025'(in-cosmetics Global)에서 Innovation Zone Functional 부문 Bronze Award를 수상하며 한국 기업으로서는 처음으로 글로벌 본상을 수상했다.

이번 글로벌 어워드 수상은 처음 박람회에 참가한 소규모 바이오 기업이 기술력 하나만으로 세계적 대기업들과의 경쟁에서 수상했다는 점에서 이례적인 성과로 평가된다.

이번 수상은 화이트타이거그라운드(브랜드명 앤드관)가 오랜 기간 연구개발한 김치 유래 오가닉 항균 유효성분을 세계 최초로 화장품 원료화하는 데 성공한 기술력이 높이 평가된 결과다. 이는 한국 전통 식문화의 상징인 김치를 현대 생명공학과 첨단 계산과학 기술로 융합해 피부 과학 분야로 확장한 사례로 지속가능성(Sustainability)과 기능성(Functionality)을 동시에 인정받은 것이다.

화이트타이거그라운드는 이번 전시에서 Innovation Zone에 선정돼 주요 신기술 기업과 원료로 디스플레이 됐다. 또 Sustainability 세미나에서는 지속 가능한 오가닉 항균, 항염, 보존제 원료 개발 기술을 발표했으며 Technical Seminar에서는 딥러닝 시스템 ‘오가닉넷(OrganicNet)’을 활용해 김치 유래 항균, 보존제 원료의 개발과 적용 방식, 전 세계 제조판매자와 소비자를 연결하는 통합적 순환 기술 체계와 활용 방안에 대해 발표해 주목을 받았다.

이번 글로벌 어워드는 세계 각국에서 활동 중인 업계 전문가 45명이 심사위원으로 참여했다. 로레알(L’Oreal), 레브론(Revlon), 레어 뷰티(Rare Beauty), 트리니 런던(Trinny London), 헤일리온(Haleon) 등 세계적 기업의 선임 R&D 전문가들이 포함돼 심사가 진행됐다.

특히 글로벌 어워드의 경우 아시아 어워드와 달리 현지 경쟁과 현지 심사위원단의 평가가 아닌 미국과 유럽에 기반을 둔 다국적 글로벌 기업 심사위원들이 직접 평가를 진행한다는 것이 특징이다.

이번 글로벌 어워드 경쟁 역시 LipoTrue, Evonik, Symrise, Lucas Meyer Cosmetics와 같이 기술과 트렌드에서 퍼스널 케어 부분을 리드하는 세계적 대기업들과의 수준 높은 경쟁 속에서 이루어졌다.

화이트타이거그라운드 어워드 수상은 규모를 뛰어넘는 기술력만으로 세계적인 대기업들과의 경쟁에서 한국의 작은 기업이 본상 수상이라는 쾌거를 이뤄낸 첫 사례라는 점에서 더욱 의미가 깊다.

‘인-코스메틱스 글로벌 2025(in-cosmetics Global)’에서 가장 주목받는 어워드는 과학적 기반 위에 소비자와 제조사 모두에게 혜택을 주는 기능적 특성을 갖춘 신소재를 대상으로 하는 ‘이노베이션 존 베스트 액티브 인그리디언트상(Innovation Zone Best Active Ingredient Award)’과 ‘기능성 인그리디언트상(Innovation Zone Best Functional Ingredient Award)’이다. 화이트타이거그라운드는 이 중 기능성 인그리디언트상을 수상했다.

올해 인-코스메틱스 글로벌은 전 세계에서 총 1,043개 기업이 참가하고 21,342명의 방문객이 방문했다. 그 중 Innovation Zone에는 169개사가 선별됐다.

화이트타이거그라운드는 이번 글로벌 원료 박람회가 첫 참가임에도 불구하고 세계적인 경쟁 속에서 본상을 수상하며 자연 친화적인 글로벌 기술력과 전통 소재의 혁신 가능성을 다시금 입증했다.

박관영 화이트타이거그라운드 대표는 “이번 수상은 한국 전통 발효기술과 친환경 생명공학, 딥러닝 기반 첨단 계산과학과의 융합이 만들어낸 기술적 시너지를 입증한 결과이다. 해외 기술과 트렌드를 뒤쫒는 팔로워가 아닌 혁신을 주도하는 글로벌 퍼스트무버로서 앞으로도 세계 시장을 무대로 더욱 활발히 활동하겠다”고 수상 소감을 전했다.

이번 박람회에서 화이트타이거그라운드(앤드관) 부스에는 450개에 달하는 글로벌 기업의 대표들이 방문해 직접 상담 진행을 하는 등 주목받는 ​​중심지가 됐다.