[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 최근 2년 6개월 이상 지속된 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염 사태 이후 맞이하게 된 ‘포스트 코로나’ 시대의 최대 화두는 바로 ‘건강’과 ‘면역력’이다. ‘건강'이 지닌 라이프스타일 트렌드를 만드는 영향력은 곧 기능성케어 화장품의 수요를 급증하게 만들었다.

이 뿐 아니라 더는 건강과 미용(뷰티)를 별도로 나눠보지 않고 ‘헬스&뷰티(Health & Beauty)'로서 단순 외모에만 그치지 않고 신체내외에 총체적인 케어가 필요하다는 데에 소비자의 구매욕과 수요가 늘면서 이 모두를 충족할 수 있는 유효성분 찾기도 뷰티산업 내에서 활발히 이뤄지고 있다.

특히 피부를 위한 헬스&뷰티의 핵심에는 아울러 ‘안티 에이징(Anti-aging)'으로 대두되는 ’피부노화 개선‘이 자리하면서 이에 대한 솔루션으로서 항노화와 항산화 기능 회복에 필요한 성분, 효소 연구개발이 이어지고 있다. 이 중에서도 피부 내에 분포한 전신 단백질 성분인 ’콜라겐(Collagen)'에 대한 관심도는 연일 높아지고 있다.

그 중에서도 ‘콜라겐’을 섭취 또는 피부 도포 뿐만 아니라 체내 물질 생성구조 자체에 주목해 몸 속 노화 촉진의 원인물인 ‘산(酸)’을 저하하는 데에 초점을 둔 연구가 진행되면서 향후 ‘콜라겐 뷰티’의 새 방향성도 주목을 받고 있다.

5월 27일 서울 코엑스 컨퍼런스룸 307호에서 코스인(대표 길기우) 주관으로 열린 ‘제8회 기능성화장품 연구개발(R&D) 이노베이션 포럼’에서 부용출 경북대학교 의과대학 분자의학교실 주임교수는 ‘피부 콜라겐 생합성 및 상처 치유 증진 방법’ 주제발표를 통해 “항노화 화장품과 상처치유 의약품에 콜라겐 생성이 주요 핵심요소로 작용한다”며 이 같이 밝혔다.

화장품 연구개발 마케팅 전문저널 코스메틱저널코리아(CJK) 창간 7주년을 기념해 진행된 이번 ‘기능성화장품 연구개발 이노베이션 포럼’은 8회째로 대한화장품학회, 한국피부임상연구센터 후원으로 개최됐으며 글로벌 화장품 연구개발 동향과 혁신적인 신소재, 신기술 연구개발 동향을 공유했다.

이날 온-오프라인으로 진행된 포럼은 김주덕 성신여자대학교 뷰티산업학과 교수와 임미혜 대전대학교 뷰티건강관리학과 교수가 좌장을 맡아 진행에 나섰으며 오후 2시부터 5시 30분까지 개최된 가운데 업계, 학계 등 관계자 100여 명이 참여했다.

# 콜라겐 생합성 증진, ‘항노화 화장품’ 기능 향상 주요 견인요소 작용 예상

이날 부용출 교수는 “진피 콜라겐의 감소는 피부의 자연 노화와 광노화의 일반적인 특징이다”는 점에 주목해 본 연구를 진행했다고 설명했다. 이번 연구에 대해 부 교수는 “인간 진피 섬유아세포에서 아스코르브산 또는 그 유사체와 함께 아미드화 아미노산을 사용해 세포 콜라겐 생성과 상처 치유를 획기적으로 향상시키는 새로운 방법을 제공하는 데에 초점을 뒀다”며, “이 방법은 노화 방지 화장품과 상처 치유 의약품에 응용될 수 있다”고 말했다.

# 다양한 아미노산 발굴, 콜라겐 생성 촉진 ‘미백, 피부탄력 개선’ 화장품성분 연구 발전 전망

앞서 세포 속 다양한 아미드화 아미노산을 접목해 콜라겐이 피부 진피 및 내외피에서 어떻게 생성되는지의 연구가 지속된 결과에 대해 부용출 교수는 “아미노산, 글리신아미드 가장 효과적으로 콜라겐 생성을 강화하는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

특히 글리신아미드가 각각 AA, MAP, EAA, AG 및 ATI와 같은 AA 유사체(유기 화합물을 모체로 했을 때 작용기의 도입, 산화, 환원, 원자의 치환 등 모체의 구조와 성질을 대폭 변화시키지 않는 한도 내에서 변화된 화합물)들 중에서도 AA 또는 MAP의 조합에 의해 더욱 강화되는 조짐을 보았다고 설명했다.

아울러 부 교수는 “글리신아미드가 유사체로서 시너지 효과로 콜라겐 생성을 향상해 상처치유와 봉합, 면역회복 등에서의 해당 기능 증진을 보였다”며, “향후 콜라겐 치료 전략을 세포조직 생산과 치유에도 초점을 맞춰 진행할 것이다”고 전했다.

또 이를 기반으로 피부 미용 측면에서는 “기존에 미백기능 뿐 아니라 피부 탄력과 장벽강화 등에도 효능 여부가 있는 지 연구를 지속해 ‘콜라겐 합성’을 소재로 한 기능성화장품 개발전략도 설계해 나아가겠다”고 부연 설명했다.

한편, 이날 포럼은 ▲부용출 경북대학교 의과대학 교수를 포함해 ▲강학희 한국콜마 기술연구원 고문 ▲이동훈 서울대학교 의과대학 피부과학교실 부교수 ▲황재성 경희대학교 유전생명과학과 교수 ▲김진웅 성균관대학교 화학공학부 교수 ▲이승훈 현대바이오랜드 연구소장 등 학계, 업계 전문가들이 주제발표에 나서 다양한 최신 기능성화장품 연구개발 내용을 공유했다.