# 젊음회복 열쇠 ‘MITOL’ 착안한 피부, 모발 안티에이징 연구

세포내 소기관의 하나인 미토콘드리아의 주요한 기능으로서 세포의 활동에 필요한 에너지를 만들어 내는 것을 들 수 있다. 그 부산물로서 발생하는 ROS(Reactive oxygen species)는 미토콘드리아의 지질막이나 단백질, DNA 등을 산화시킴으로써 그 구성물이나 형태, 기능을 손상시켜 대미지를 준다.

대미지를 입은 미토콘드리아 에서는 한층 더 ROS 생성량이 증가하는 것이 알려져 있어 ROS 생성 ⇄ 미토콘드리아 대미지라고 하는 악순환이 생겨 이것이 노화의 하나의 요인이라고 생각되고 있다¹⁾. 따라서 ROS 생성과 노화의 프로세스에는 밀접한 관계가 있다고 말할 수 있다.

그림1 Drp1에 의한 미토콘드리아 분열의 메커니즘

또 미토콘드리아는 세포내에서 분열, 융합을 자주 반복해 그 형태를 변화시키고 소포체 등 다른 세포 소기관(organelle)과 물리적으로 상호작용을 하는 매우 다이내믹한 세포내 소기관이다. 이러한 미토콘드리아 움직임은 ‘미토콘드리아 다이내믹스’라고 불리고 있어 미토콘드리아의 에너지 생성이나 ROS 생성, 세포 증식 등과 깊게 관계되는 것이 밝혀지고 있다²⁾.

게다가 미토콘드리아 다이내믹스는 대미지를 입은 미토콘드리아를 복구하기 위한 미토콘드리아 품질관리 메커니즘의 하나라고도 생각되고 있다³⁾. 다시 말해 미토콘드리아 다이내믹스 메커니즘에 이상이 생기면 대미지를 입은 미토콘드리아가 축적되어 미토콘드리아 기능이나 세포 기능 저하의 결과 최종적으로 노화로 이어진다고 생각된다.

거기서 우리는 미토콘드리아 다이내믹스의 정상화에 의해 노화에 대항할 수 있다고 생각해 미토콘드리아 다이내믹스를 제어하는 인자인 MITOL(Mitochondrial Ubiquitin Ligase)에 주목해 특히 피부, 모발에 초점을 맞춘 연구를 수행해 왔으며 본고에서는 그 결과를 소개한다.