[코스인코리아닷컴 신보경 기자] 2023년 3월 외국인 관광객 소비가 코로나19 팬데믹 시기보다도 약 7배 이상 급증한 것으로 나타났다.

11일 BC카드 신금융연구소가 공개한 올해 3월 국내에서 결제된 외국인 매출액에 따르면, 2021년 3월 자료와 비교 분석한 결과 지난 2021년 동기 대비 7.3배 증가했으며 전년 동기와 비교했을 때도 6.1배 증가한 것으로 나타났다.

세부적으로는 외국인 관광객 매출의 60%를 차지하고 있는 면세점, 백화점, 의류, 호텔, 화장품, 병원, 한식, 주점, 대형마트, 편의점 등 주요 업종 10곳의 매출액을 분석한 결과 2년전 대비 8.7배나 상승했다. 그 중에서도 화장품 업종은 지난 3월 매출액이 지난 2021년보다도 2년 사이 100배 가까이 증가했다.

엔데믹 국면으로 접어들며 소비재 업종의 매출도 눈에 띄는 회복세를 보이고 있다. 2021년 3월 면세점의 매출은 중위권 수준이었지만 하늘길이 열린 올해 이후 외국인 관광객이 가장 많이 소비한 업종으로 파악됐다.

또 화장품 업종 매출 순위는 20위권 밖이던 2021년과는 달리 올해들어 매출 상위권(5위)으로 진입하는 등 외국인 관광객이 한국 화장품 소비에 아낌없이 지갑을 열고 있는 것으로 확인됐다.

우상현 BC카드 신금융연구소장은 "내수 소비 척도인 카드 사용량 분석 결과 외국인 관광객 증가와 이에 따른 업종별 매출 증가세가 뚜렷하게 나타났다"며, “우리나라를 비롯한 전 세계적인 코로나19 방역 완화 조치와 여행 자유화 추세 증가에 따라 관광매출이 내수 활성화에 큰 축이 될 것으로 기대된다”고 말했다.