[코스인코리아닷컴 길태윤 기자] 콜마그룹이 공정거래위원회로부터 대규모기업집단(공시대상기업집단·집단명 한국콜마)으로 신규 지정됐다. 화장품 ODM(제조자개발생산) 기업이 대기업집단에 지정된 것은 이번이 처음이다.

지난해 말 전자공시시스템 기준 콜마그룹 자산총계는 5조 2,428억 원이다. HK이노엔 2조 969억 원, 한국콜마 1조 5,290억 원, 콜마홀딩스 5,461억 원, 콜마비앤에이치 5,206억 원 규모다. 그룹 주요 사업축을 형성하며 화장품, 제약바이오, 건강기능식품을 아우르는 사업 구조를 구축했다.

콜마그룹은 1990년 윤동한 창업주 회장이 직원 4명으로 사업을 시작한 지 36년 만에 대기업집단 반열에 올랐다. 1990년대 국내 화장품 업계에 ODM 개념이 정착되지 않은 시기 연구개발 중심 제조기업 모델을 도입했으며 이후 제약과 건강기능식품으로 사업 영역을 확장해 뷰티와 헬스케어를 아우르는 그룹으로 자리 잡았다. 현재 그룹은 윤상현 부회장이 이끌며 글로벌 확장과 사업 다각화를 추진하고 있다.

이번 지정은 국내 화장품 산업에 ODM 사업 모델을 처음 도입한 기업이 같은 구조로 대기업집단에 지정 받은 첫 사례라는 점에서 상징성이 크다. K뷰티의 글로벌 확장 흐름 속에서 연구개발 기반 제조기업이 대기업집단에 포함되며 국내 뷰티 산업의 위상 변화와 구조적 성장을 보여주는 사례로 평가된다.

계열사별 실적도 각 사업 부문에서 성장세를 이어갔다. 한국콜마는 지난해 연결 매출 2조 7,224억 원, 영업이익 2,396억 원으로 사상 최대 실적을 기록했고 전년 대비 두 자릿수 성장률을 기록했다. HK이노엔은 국내 30호 신약 케이캡(테고프라잔)과 수액 사업을 중심으로 매출 1조 631억 원을 달성하며 '1조 클럽'에 안착했다. 콜마비앤에이치는 연결 매출 5,749억 원을 기록하며 건강기능식품 ODM을 넘어 생명과학 기업 전환을 추진하고 있다.

소비자 판매가 아닌 제조 납품 중심 구조로 자산 5조 원을 넘어섰다는 점은 기술 기반 제조기업의 산업적 성장 가능성을 보여주는 대목이다. 화장품 제조기업이 연구개발과 생산 경쟁력을 기반으로 대기업집단 반열에 올랐다는 점에서 산업 구조 고도화의 의미도 크다.

콜마그룹은 이번 지정을 계기로 공시 의무 강화와 투명한 의사결정 체계 구축 등 책임경영 강화에도 나선다. 동시에 각 사업 부문의 글로벌 경쟁력을 높이며 ‘글로벌 뷰티헬스케어 플랫폼’으로서의 위상을 강화한다는 계획이다.

콜마홀딩스 관계자는 “창업주가 구축한 산업의 기반 위에 2세 경영 체제가 전략적 확장과 실행력을 더해 이룬 결실”이라며, “확장된 체급에 걸맞은 책임경영과 투명한 거버넌스를 바탕으로 글로벌 경쟁력을 한층 강화하고 AI 기반 연구개발과 생산 혁신을 통해 사업 포트폴리오 전반의 성장성과 수익성을 동시에 끌어올려 기업가치를 지속적으로 제고해 나가겠다”고 밝혔다.