[코스인코리아닷컴 사무엘 안 캐나다 통신원] 최근 안타깝게도 캐나다에서도 위조 화장품은 많아지고 있으며 소비자들에게 부정적인 영향을 미치고 있다. 이런 위조 화장품들은 SNS와 유투브 등을 통해 광범위하게 유통되고 있다.

캐나다 유튜브 사용자인 사라 타냐는 정품과 위조 제품을 비교하는 영상으로 유명졌다. 조회수가 55만회가 넘는 영상에서 사라 타냐는 시청자에게 위조된 카일리 코스메틱의 키섀도우 팔레트로 인해 심하게 감염된 눈을 보여줬다.

인터넷에서 유사한 주제를 포함하는 수백 개의 영상들이 수 백만 건의 조회수를 기록하고 있다. 소셜 미디어 인플루언서들은 가짜 메이크업 제품에 대해 공유하고 있다. 크리시 산두는 위조된 라임 크라임 립스틱을 바른 후 입술과 입이 어떻게 마비되었는지 설명했다.

토론토에 있는 케스텐버그 시갈 립쿠스 LLP 법률 회사의 전 브랜드 보호 전문가인 엘레니 초로바스는 "소비자들은 이러한 제품들을 사용하면 몸에 위험을 유발할 수 있기 때문에 주의해야 한다"고 말했다. 케스텐버그 법률 회사에서 위조 제품 조사 4년 경험이 있는 엘레니 초로바스는 “향수 제품들은 위조 사실을 발견하기 가장 어려운 제품 중 하나다. 사람들은 부동액이나 사용할 수 있는 모든 것을 사용해 이 제품들을 만들어 사람들에게 엄청난 건강 문제를 일으키고 있다"고 덧붙였다.

특히 전자상거래 시장에는 위조품이 많다. 예전에는 토론토와 몬트리올과 같은 도시의 골목에서 위조품들이 판매되고 있었다. 하지만 최근에는 온라인으로 판매하면서 법적 문제를 쉽게 피하고 있다. 케스텐버그 법률 회사의 파트너인 론 M.립커스는 “온라인 판매 사업의 성장에 따라 사기 온라인 판매자 수가 매년 계속 증가하고 있다”고 말했다.

론 M.립커스는 “나는 위조품 조사를 시작했을 때 이 제품들이 위조품임을 쉽게 발견했다”고 말했다. 하지만 위조 제품은 점점 더 세련되게 만들어 지고 있어 쉽게 구분이 어렵다. 심지어 위조 제품  판매자들은 위조품을 정품과 동일한 가격이나 소매가격 이상으로 판매해 소비자들을 혼란스럽게 하는 경우도 있다. 이러한 제품들은 이미 온라인 마켓플레이스에 다수 판매가 되고 있어 고객들은 전자상거래 플랫폼에서 제품 이름으로 검색만으로도 다양한 위조품들을 확인해 볼 수 있다.

론 M.립쿠스는 "대부분의 경우 가격이 가장 중요한 요소이기 때문에 일부 소비자들은 위조 제품을 알면서도 선택한다. 소비자들은 위조 제품품의 건강상의 위험성을 인지하지 못하기 때문에 더 싼 가격의 제품만을 선택하게 된다”고 말했다.

론 M.립쿠스는 “소비자들이 신뢰하도록 사기 판매자들은 이 제품이 같은 공장에서 같은 원료로 만들어 져 문제가 없다고 말하고 있다”고 덧붙였다.

다행히도 위조 제품 구입 피해자는 캐나다사기방지센터(CAFC : Canadian Anti-Fraud Center)에 도움을 요청해 위조품 구매에 대한 보상을 받을 수 있다. 베터 비즈니스 뷰로(Better Business Bureau) 보고서에 따르면, CAFC는 2018년 12,130명의 피해자가 약 420만 캐나다 달러(한화 약 38억 원)를 되찾도록 지원했다.

CAFC의 배리 엘리엇은 소비자가 해외 거래를 할 때 신용카드를 사용할 것을 강력히 권장한다. 비자카드와 마스터 카드 사용시 소비자들은 신용카드 사용 전액을 환불받을 수 있다.

배리 엘리엇은 "많은 소비자들은 자신이 위조품을 구매한 경우 신용카드로 100% 전액 환불된다는 사실을 모른다. 비자 신용카드를 사용하는 사람들은 제품 구매 시 540일 동안 보호를 받을 수 있는, 반면 마스터 카드는 신용카드를 사용하는 사람들에게 120일 동안 보호를 제공한다"고 말했다.

배리 엘리엇은 "환불 절차가 간단하기 때문에 소비자가 CAFC에 직접 연락해 도움을 쉽게 받을 수 있다. 소비자는 구매한 웹사이트의 이름, 신용카드 명세서에 있는 판매자의 이름, 의심되는 브랜드 이름, 날짜와 지불한 금액 등을 제공하면 된다”고 설명했다.

위조 제품 판매자가 화장품을 점점 더 능숙하게 위조함에 따라 정품인지 구분하기 어렵다. 초로바스는 “첫 번째 요소가 가격이다. 온라인에서 훨씬 저렴한 가격에 판매된 고급 화장품을 발견하면 위조품일 가능성이 높다. 소매 웹사이트의 URL에 이상한 문자가 있거나 '.com' 또는 '.ca'로 끝나지 않으면 의심해야 한다"고 밝혔다.

립쿠스는 “위조품에 문법이나 맞춤법에 맞지 않을 가능성이 있으므로 소비자들은 제품의 라벨에 세심하게 주의를 기울여야 한다. 또 패키지의 색상이나 문자 간격을 통해 해당 제품이 정품인지 여부를 감지할 수 있다"고 말했다.

립쿠스는 “위조 화장품을 사용하는 것은 건강에 부정적인 영향을 미칠 뿐 아니라 위조 화장품 생산자를 간접적으로 지원하고 있는 것이다. 왜냐하면 대량의 위조품 생산시 아동 노동, 강제 노동 등 사회에 부정적인 방법에 의해 만들어 지고 있기 때문이다"고 덧붙였다.