[코스인코리아닷컴 장미란 기자] 매일 집 밖으로 나가기 전 미세먼지 농도를 살피는 일이 일상화됐을 정도로 대기오염에 대한 우려가 깊어지고 있다. 미세먼지에 대한 관심이 높아지면서 미세먼지 관리기술도 주목받고 있다.
실제 미세먼지 관련 분야의 지식재산 보호를 위한 PCT(특허협력조약에 의한 특허출원, 하나의 출원서 제출로 전 세계 가입국에 동시에 특허출원한 효과를 갖는다) 국제특허출원이 최근 3년간 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다.
특허청에 따르면 미세먼지 관련 기술에 대한 국제특허는 최근 10년간 전 세계적으로 317건이 출원됐다. 2008년부터 2014년까지 연평균 28건이 출원됐으나 2015년부터 2017년 9월까지 연평균 40건이 출원돼 지난 7년간 출원대비 최근 3년간 출원건수가 42.8% 증가한 것으로 나타났다.
미세먼지 관련 PCT 국제특허출원 건수
미세먼지 관련 주요 기술별 출원건수는 ▲여과·분리 기술이 120건(37.6%), ▲집진 기술이 59건(18.7%), ▲측정 기술이 27건(8.5%), ▲저감 기술이 111건(35.2%)이다.
출원인별로 살펴보면 LG전자(LG ELECTRONICS), 아모레퍼시픽(AMOREPACIFIC), 포스코(POSCO) 등 국내 기업과 샤프(SHARP), 태평양 시멘트(TAIHEIYO CEMENT), 도레이(TORAY INDUSTRIES) 등의 일본 기업의 출원이 많았다.
이외에 BASF(바스프), 보쉬(BSH BOSCH), 지멘스(SIEMENS) 등의 독일 기업이 상위 출원기업에 포함됐다.
미세먼지에 장기간 노출되면, 호흡기 뿐 아니라 피부 트러블을 일으킬 수 있는 만큼 화장품 기업인 아모레퍼시픽도 미세먼지 이슈에 적극적으로 대응하고 있는 것이다.
미세먼지 관련 기술은 상위 출원기업의 출원이 34건(10.5%)에 불과하고 중소기업, 개인, 연구소, 학교 등의 출원이 283건(89.5%)으로 가장 많은 비중을 차지하고 있어 특정 기업에 집중되지 않는 것으로 나타났다.
출원이 접수된 수리관청별로 살펴보면, 한국 특허청에 가장 많은 75건(23.7%)이 출원됐고 이어서 일본 특허청에 74건(23.3%), 유럽 특허청에 53건(16.7%), 중국 특허청에 26건(8.2%), 미국 특허청에 23건(7.3%), 기타 66건(20.8%)의 순으로 출원됐다.
미세먼지 관련 출원이 한국 특허청과 일본 특허청에 가장 많은 144건(47%)이 출원된 것은 주목할 만하다. 이는 한국과 일본이 중국과 몽골 내륙에서 발생하는 황사의 영향을 직간접적으로 받기 때문인 것으로 보인다. 이에 따라 앞으로도 미세먼지 관련 기술의 PCT 국제특허출원은 한국, 일본 특허청에 더욱 집중될 전망이다.
